OPERESHENI KIBITI - SURA YA 7
OPERESHENI KIBITI
Sura ya 7: Msaliti
Baada ya kuvamia kambi ndogo ya maharamia na kupata ramani ya Bonde la Mkongo, Kikosi Maalum kilirejea kimya kimya pambizoni mwa Kijiji cha Mshale.
Hawakusherehekea ushindi.
Hawakupaza sauti.
Walijua walichokipata kilikuwa mwanzo tu wa kazi ngumu zaidi.
Ramani ile ilikuwa imewapa mwanga.
Lakini pia ilikuwa imefungua swali jipya.
Kwa nini kila walipopanga kusogea, watu wa Jabari walionekana kubadilisha ulinzi wao mapema?
Kwa nini doria za maharamia zilikuwa zikihama kabla kikosi hakijafika?
Kwa nini Jabari alikuwa hatua moja mbele kila mara?
Kapteni Amani alikuwa wa kwanza kuliona hilo.
Usiku ule, ndani ya kibanda kidogo cha siri kilichokuwa kimefichwa nyuma ya migomba, Kamanda Mzinga, Baraka na Kapteni Amani walikuwa wameketi juu ya mkeka mkavu wakitazama ramani.
Kapteni Amani aliweka kidole kwenye maeneo matatu tofauti.
Kapteni Amani: Hapa tulipanga kupita, doria ilibadilika kabla hatujafika.
Kapteni Amani: Hapa pia.
Kapteni Amani: Na hapa.
Kamanda Mzinga alibaki kimya.
Baraka alimtazama Amani kwa makini.
Kapteni Amani: Hii si bahati mbaya.
Kapteni Amani: Kuna uvujaji wa taarifa.
Kimya kizito kilitanda ndani ya kibanda.
Kamanda Mzinga: Unasema kuna mtu anawasiliana na Jabari?
Kapteni Amani alitikisa kichwa polepole.
Kapteni Amani: Ndiyo.
Kapteni Amani: Na si kutoka kikosini.
Kapteni Amani: Ni kutoka ndani ya vijiji.
Baraka alikunja uso.
Baraka: Watu wa vijiji hivi wameumia sana.
Baraka: Wamepoteza nyumba.
Baraka: Wamepoteza ndugu.
Baraka: Ni vigumu kwao kumsaidia Jabari.
Kapteni Amani alimwangalia kwa utulivu.
Kapteni Amani: Wakati mwingine msaliti si mtu anayependa adui.
Kapteni Amani: Wakati mwingine ni mtu aliyeogopa.
Kapteni Amani: Au mtu aliyenunuliwa.
Maneno hayo yalimgusa Baraka.
Alianza kufikiria watu waliokuwa wakipita bila kuguswa na maharamia.
Watu waliokuwa na biashara zisizovunjwa.
Watu waliokuwa wakionekana kila upande bila kuhojiwa.
Ghafla jina moja likamjia kichwani.
Baraka: Kassim.
Kamanda Mzinga akainua macho.
Kamanda Mzinga: Kassim ni nani?
Baraka: Mfanyabiashara.
Baraka: Ana duka kubwa sokoni.
Baraka: Wakati maduka mengine yalifungwa kwa hofu, lake liliendelea kufunguliwa.
Baraka: Watu wa Jabari hawajawahi kumgusa.
Baraka: Na yeye ndiye pekee anayeruhusiwa kupita na bidhaa katikati ya misitu.
Kamanda Mzinga alitazama ramani.
Kisha akatabasamu kidogo.
Tabasamu lake halikuwa la furaha.
Lilikuwa la mtu aliyepata njia ya kumtoa nyoka pangoni.
Kamanda Mzinga: Hatutamkamata kwa nguvu.
Kamanda Mzinga: Tutamfanya ajikamate mwenyewe.
Operesheni mpya ikazaliwa usiku huo.
Waliipa jina moja.
Operesheni Kivuli cha Uwongo.
Siku iliyofuata, soko la Mshale lilikuwa kimya kuliko kawaida.
Watu walinunua chumvi, mafuta, sabuni na unga kwa tahadhari, kila mmoja akizungumza kwa sauti ya chini kana kwamba kuta nazo zilikuwa na masikio.
Duka la Kassim lilikuwa wazi.
Kassim alikuwa mwanaume mwenye umri wa kati, mwenye tumbo dogo na macho yaliyokuwa yakizunguka kila mara. Alipenda kuvaa shati safi hata wakati kijiji kizima kikiwa kwenye vumbi na hofu.
Alionekana kama mfanyabiashara wa kawaida.
Lakini siku hiyo, Baraka alimtazama kwa macho tofauti.
Kapteni Amani aliingia sokoni akiwa amevaa mavazi ya kawaida.
Baraka naye alisimama karibu na duka la Kassim, akijifanya anachagua bidhaa.
Kassim alikuwa akipanga maboksi ya sabuni, lakini masikio yake yalikuwa macho kuliko mikono yake.
Kapteni Amani alimkaribia Baraka na kuanza kuzungumza kwa sauti ya chini, sauti ambayo mtu aliyetega masikio angeweza kuisikia.
Kapteni Amani: Kamanda amesema kikosi kikubwa kitaingia leo usiku.
Kapteni Amani: Watapitia Njia ya Kusini karibu na Mto Rufiji.
Kapteni Amani: Saa nane kamili usiku.
Baraka alijifanya kushtuka kidogo.
Baraka: Njia ya Kusini?
Baraka: Huko Jabari hawezi kutarajia.
Baraka: Tukiwawahi huko, tumemaliza kazi.
Kassim alishika boksi moja kwa muda mrefu kuliko kawaida.
Jasho jembamba lilianza kumtoka shingoni.
Macho yake yalipanuka kidogo.
Baraka aliliona hilo kupitia kioo kidogo kilichokuwa ukutani mwa duka.
Lakini hakusema chochote.
Mtego ulikuwa umeanza kufanya kazi.
Usiku ulipofika, kijiji kililala mapema.
Lakini si kila mtu alilala.
Umbali mfupi kutoka nyumba ya Kassim, Kapteni Amani alikuwa ameweka vifaa vya ufuatiliaji wa mawasiliano chini ya uangalizi wa kikosi.
Kamanda Mzinga alikuwa ndani ya kivuli cha mti mkubwa.
Baraka alikuwa juu ya tawi, macho yake yakiangalia mlango wa nyuma wa nyumba ya Kassim.
Saa sita na dakika kadhaa usiku, mwanga mdogo ukaonekana ndani ya nyumba.
Kassim alikuwa ameamka.
Kisha ishara ya mawasiliano ikanaswa.
Kifaa cha Kapteni Amani kikatoa mlio wa chini.
Biiip...
Biiip...
Kapteni Amani akavaa kifaa cha kusikilizia.
Sauti ilisikika.
Ilikuwa ya Kassim.
Kassim: Funguo wa Pori... Funguo wa Pori...
Kassim: Hapa ni Kunguru.
Kassim: Sikiliza kwa makini.
Kassim: Jeshi kubwa linakuja usiku huu saa nane.
Kassim: Wanapitia Njia ya Kusini karibu na mto.
Kassim: Badilisheni ulinzi.
Kassim: Wekeni mtego huko.
Kimya kilifuata kwa sekunde chache.
Kisha sauti nzito ikasikika upande wa pili.
Sauti ambayo Baraka aliitambua hata bila kuambiwa.
Jabari.
Jabari: Safi sana, Kunguru.
Jabari: Kesho utapata malipo yako.
Jabari: Endelea kutazama.
Mawasiliano yakakatika.
Hakuna aliyesema neno.
Kamanda Mzinga aliinua mkono.
Ishara ikatolewa.
Makomando wanne walisogea kama vivuli.
Ndani ya sekunde chache, nyumba ya Kassim ilikuwa imezungukwa.
Mlango ulifunguliwa kwa kasi na utulivu.
Kassim hakupata nafasi ya kuficha kitu chochote.
Alijikuta yuko chini, mikono yake ikiwa imedhibitiwa.
Uso wake ulikuwa umejaa hofu.
Kapteni Amani aliingia chumbani na kutoa simu ya siri iliyokuwa imefichwa chini ya godoro.
Baraka aliichukua simu ile na kuitazama.
Kisha akamtazama Kassim.
Baraka: Njia ya Kusini ilikuwa mtego wetu kwako.
Kassim alitetemeka.
Baraka: Umeiuza damu ya ndugu zako kwa fedha.
Baraka: Wakati watoto wanalia msituni, wewe ulikuwa unawapelekea adui taarifa.
Baraka: Wakati vijiji vinaungua, wewe ulikuwa unalinda biashara yako.
Kassim alijaribu kuinua kichwa.
Kassim: Nililazimishwa.
Kassim: Walinitishia.
Kassim: Walisema wataniua mimi na familia yangu.
Kassim: Tafadhali, Baraka... nisamehe.
Baraka hakujibu mara moja.
Kwa sekunde chache, aliona uso wa mtu aliyeogopa.
Lakini pia aliona nyumba zilizochomwa.
Aliona watoto waliopotea.
Aliona Mama Neema.
Aliona Asha.
Aliona Mzee Juma akiburutwa msituni.
Kamanda Mzinga alisogea mbele.
Kamanda Mzinga: Hofu haikupi ruhusa ya kuuza watu wako.
Kamanda Mzinga: Mfungeni.
Kamanda Mzinga: Atahojiwa chini ya ulinzi mkali.
Makomando walimtoa Kassim nje ya nyumba.
Wanakijiji wachache waliokuwa wameamka kwa hofu walichungulia kupitia madirishani.
Hakuna aliyepiga kelele.
Lakini kila mmoja alielewa.
Msaliti alikuwa amepatikana.
Kamanda Mzinga alirudi kwenye kibanda cha siri na kuangalia ramani.
Kisha akawatazama Baraka na Kapteni Amani.
Kamanda Mzinga: Jabari anaamini tutapitia Kusini.
Kamanda Mzinga: Atahamisha nguvu zake huko.
Kamanda Mzinga: Huo ndio muda wetu.
Baraka aligusa sehemu ya kaskazini kwenye ramani.
Baraka: Tukiingia kupitia hapa, tunaweza kufika Mkongo kabla hajajua.
Kapteni Amani alitikisa kichwa.
Kapteni Amani: Lakini tukikosea hatua moja, tutakuwa ndani ya mtego wake.
Kamanda Mzinga alivuta pumzi ndefu.
Kamanda Mzinga: Basi hatutakosea.
Usiku huo, mipango ilibadilika.
Njia ya Kusini ikabaki kuwa kivuli cha uwongo.
Njia ya Kaskazini ikawa njia ya kweli.
Na mbali ndani ya msitu, Jabari alikuwa tayari akituma watu wake Kusini, akiamini amewazidi akili maadui zake.
Hakujua kuwa safari hii, yeye ndiye alikuwa amewekwa kwenye ubao wa mchezo.
Mtego ulikuwa umegeuka upande wa pili.