TONE LA LAANA:SURA YA PILI
Tone la Laana
Unyenyekevu na utulivu wa Sista Clare ulimfanya apewe majukumu mengi ya ndani katika Monasteri ya Gare. Mbali na maombi ya kila siku, kazi yake kuu ilikuwa kusimamia usafi wa vyumba vya watawa na kuandaa maji ya kuoga ya masista waandamizi.
Kazi hiyo ilimfanya awe anawahi sana kuamka kabla ya wengine. Saa kumi na moja za alfajiri, akiwa amejifunga mtandio mzito wa pamba kujikinga na baridi kali ya Milima ya Usambara, alikuwa akielekea upande wa nyuma wa jengo kuu ambako kisima cha maji baridi kilikuwepo.
Hata hivyo, upande wa pili wa kisima hicho, kutokana na miundombinu ya miaka hiyo ya 1934, kulikuwa na mabanda ya mifugo ya monasteri. Hapo ndipo alipofanya kazi kijana mmoja wa Kitanganyika aliyeitwa Kassim.
Kassim alikuwa kijana wa miaka ishirini na mbili, mtanashati lakini mwenye aibu sana. Alikuwa amekodiwa na uongozi wa monasteri kusimamia nguruwe na kukata kuni. Kazi yake ilimfanya aamke mapema mno ili kusafisha mabanda kabla masista hawajaanza ibada zao za asubuhi.
Kila siku, Kassim alipomwona Sista Clare akipita kwenda kisimani, alihisi kitu fulani kisichoelezeka. Sista Clare alikuwa na sura ya kimalaika na nidhamu ya hali ya juu. Kassim hakuthubutu hata kumtazama usoni—alijua vyema kuwa mtawa wa Kikatoliki ni kama kitu kilichotengwa kwa ajili ya Mungu pekee.
Siku moja ya Jumanne, jua lilipokuwa likianza kuchomoza juu ya misitu ya misonobari, Sista Bernadette alimfuata Clare upande wa bafu za nje.
"Clare," Bernadette alinong'ona huku akijishika kiuno, "leo baridi hii ya Gare inataka kunifanya niwe nguzo ya barafu! Hivi kweli tutaoga maji ya baridi siku zote hizi?"
"Berny," Sista Clare alitabasamu kwa utulivu huku akijaza ndoo ya chuma kutoka kwenye pipa la maji ya kisimani, "nidhamu ya mwili inatusaidia kuimarisha roho. Maji haya ni safi na yanatupa afya."
"Aah, roho na iimarike tu, lakini ngozi yangu inalalamika!" Bernadette alitania na kumfanya Sista Clare acheke kwa sauti ya chini.
Bernadette alichukua ndoo yake na kuelekea upande wa bafu lake, akimwacha Clare akijaza ndoo ya pili. Clare aliiweka ndoo hiyo kwenye kona ya bafu la mbao, karibu kabisa na ukuta unaotenganisha eneo la masista na eneo la kazi la Kassim, akakusudia kurudi kuisafirisha baadaye kidogo baada ya kumaliza kazi ya usafi kanisani.
Saa mbili baadaye, eneo lile lilikuwa kimya kabisa. Masista wote walikuwa ndani ya jengo kuu kwa ajili ya vipindi vya masomo na maombi.
Kassim alikuwa akifagia eneo la nje la mabanda ya nguruwe, jasho likimtiririka ingawa hewa ilikuwa ya baridi. Alitua ufagio wake na kujipumzisha pembeni ya ukuta wa bafu za masista. Akiwa hapo, hisia za ujana na upweke zilimvaa kwa kasi. Akilini mwake, alifikiria maisha yake, ujana wake, na hamu ya kuwa na mwanamke—hisia ambazo kijana wa umri wake alishindwa kuzidhibiti kikamilifu.
Katika mhemko huo wa faragha na ujinga wa ujana, Kassim alifanya kitendo ambacho hakukifikiria mara mbili. Alijihudumia mwenyewe na kuondoa hisia zake za mwili papo hapo. Shahawa zake zilitua ndani ya ndoo ile ile ya maji ya baridi iliyokuwa imeachwa na Sista Clare kwenye kona ya bafu, ikisubiri kutumiwa.
Kassim alipostuka na kutambua alichofanya, alishikwa na hofu kubwa. Alitazama huku na huko. Hakuna aliyemwona. Alijua wazi kuwa masista wakigundua upuuzi huo, angetupwa gerezani na wakoloni wa Kijerumani au kufukuzwa kazi mara moja.
"Maji yale ni mengi... na ni ya baridi sana," Kassim alinong'ona kwa sauti iliyotetemeka huku akifuta jasho. "Maji tu yatayeyusha kila kitu. Hakuna atakayejua."
Akiwa na hofu, Kassim alinyata na kukimbilia upande wa mabanda ya nguruwe, akaendelea na kazi zake kama vile hakuna kilichotokea.
Nusu saa baadae, Sista Clare alirudi bafuni. Hakujua kilichotokea. Aliiingiza ndoo ile ya maji ndani ya bafu lake dogo la mbao.
Alivua kanzu yake nyeupe na mtandio wake, akabaki katika usafi na upekee wake mbele ya Mungu. Alichukua kitambaa kifupi cha kuogea, akakumbaza ndani ya maji yale ya baridi yaliyojaa tone lile la siri, na kuanza kujiosha mwili wake kwa utulivu...
Siku hiyo ilipita kama siku zingine zote. Lakini ndani ya tumbo la Sista Clare, bila yeye wala mtu yeyote kujua, mbegu ya maisha ilikuwa imepata hifadhi kwa njia ya ajabu na isiyotarajiwa na binadamu yeyote.
Miezi miwili baadaye, mabadiliko ya kwanza yalianza kujitokeza...